Plantes herbacées vivaces, scabres et velues. Tige
grimpante ou rampante, généralement pourvue de vrilles; feuilles alterne
à limbe plus ou moins découpé, à nervation palmée; pas de stipules |
Fleurs: solitaires ou réunies en grappes
axillaires; fleurs unisexuées à symétrie radiaire; corolle en roue ou en
tube, à 5 lobes, 5 étamines insérées à la base de la corolle (1 étamine
restant libre et deux groupes de deux étamines soudées par les anthères |
Carpelles: généralement 3 soudés entre eux;
ovaire infère, à 3 loges; 1 style court; 1 - 3 stigmates |
Fruit: une baie à péricarpe souvent coriace,
de formes variées (globuleuses à rondes à oblongues); nombreuses graines |
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Environ 850 espèces surtout des régions tropicales |
En Crète, la famille des Cucurbitaceae est
représentée par quelque 2 espèces indigènes au moins réparties entre 2
genres: Bryonia L., Ecballium
A. RICHARD |
De nombreuses espèces sont cultivées pour la
consommation ou l'ornementation (Cucurbita L., Citrullus
SCHRADER, Cucumis L. sp.,
Lagenaria SER.) |